提起《授时历》，人们自然会想到郭守敬，其实《授时历》的创修有一个团队，由郭守敬、王恂、许衡和杨恭懿等组成。而杨恭懿则是西安人。
杨恭懿（1224－1294），字元甫，元奉元路（今西安市高陵区）人，生活于元代前中期。他从幼刻苦用功，并且天赋极高，具有超强的记忆力，可日诵千言。即使在跟随亲人逃乱期间，也不曾荒废学业。十七岁时，战乱平息，家中彻底破败衰落，贫困不支，难以让他继续完成学业。于是，杨恭懿亲自下地劳动，春播秋收，供养家人，闲暇时间则手不释卷，勤奋向学。
杨恭懿学识宽广，博览群书，尤其对《易》《礼》《春秋》钻研很深，后来看到朱熹的《四书集注》，羡慕之情更是不绝于口。他读圣贤之书，心领神会，并且日常生活也严之以行。“志于用世”“耻于章句”，逐渐形成自己“穷理反躬，一乎持敬”的关学主旨，成为元代关学复起的重要人物。从学者甚众。父亲去世后，因过度悲伤，他五天时间里竟然滴水粒米未曾入口，后来完全依照圣贤礼仪居丧尽孝。因此，洁行修身而又博学多识的他声名渐渐传播开。
至元十一年（1274），杨恭懿至京师入见元世祖，他提出“科举取士要取能学以致用有真才实学的人”，元世祖赞赏这一意见。杨恭懿也把治学的重点从理学转移到了自然科学。至元十六年（1279）杨守义被元廷召入朝廷，在太史院同大学士许衡、天文士王恂、郭守敬等修订历法。杨恭懿入太史院后，与郭守敬等“遍考自汉以来历书四十余家”①，认为“旧仪难用，而新者未备，故日行盈缩，月行迟疾，五行周天，其详皆未精察”，于是精思推算，创立新法，著成《辛巳历》。十七年（1280）二月，杨恭懿上书陈述修改历法的情形，称新历比起旧历来要精确些，但还须每年做一次修正，经三十年后就差不多很精确了。元世祖以“敬授人时”之典故，赐名《授时历》。《授时历》与现行公历——《格列高利历》运行分厘不差，但早于《格列高利历》整整300年，这是世界天文史上罕见的奇迹。又上《合朔议》，陈述自秦以来修改历法的经过，他所更造的新历，依据过去历法家们的定论，考察观测了天象的运行情况，自至元十九年八月后，完全符合日月运行的日数。杨恭懿为我国天文历算之学的发展做出了突出的贡献，元代大学士姚燧在《神道碑铭》中，誉颂杨恭懿为“学者宗之，西土山斗”。著有《潜斋遗稿》多卷。谥号文康。
附：《元史》卷一百六十四列传第五十一
杨恭懿，字元甫，奉元人。力学强记，日数千言，虽从亲逃乱，未尝废业。年十七，西还，家贫，服劳为养。暇则就学，书无不读，尤深于《易》《礼》《春秋》，后得硃熹集注《四书》，叹曰：“人伦日用之常，天道性命之妙，皆萃此书矣。”父没，水浆不入口者五日，居丧尽礼。宣抚司、行省以掌书记辟，不就。至元七年，与许衡俱被召，恭懿不至。衡拜中书左丞，日于右相安童前称誉恭懿之贤，丞相以闻。十年，诏遣使召之，以疾不起。十一年，太子下教中书，俾如汉惠聘四皓者以聘恭懿，丞相遣郎中张元智为书致命，乃至京师。既入见，世祖遣国王和童劳其远来，继又亲询其乡里、族氏、师承、子姓，无不周悉。十二年正月二日，帝御香殿，以大军南征，使久不至，命筮之，其言秘。侍读学士徒单公履请设取士科，诏与恭懿议之。恭懿言：“明诏有谓：士不治经学孔孟之道，日为赋诗空文。斯言诚万世治安之本。今欲取士，宜敕有司，举有行检、通经史之士，使无投牒自售，试以经义、论策。夫既从事实学，则士风还淳，民俗趋厚，国家得才矣。”奏之，帝善之。会北征，恭懿遂归田里。十六年，诏安西王相敦遣赴阙。入见，诏于太史院改历。十七年二月，进奏曰：“臣等遍考自汉以来历书四十余家，精思推算，旧仪难用，而新者未备，故日行盈缩，月行迟疾，五行周天，其详皆未精察。今权以新仪木表，与旧仪所测相较，得今岁冬至晷景及日躔所在，与列舍分度之差，大都北极之高下，昼夜刻长短，参以古制，创立新法，推算成《辛巳历》。虽或未精，然比之前改历者，附会历元，更立日法，全踵故习，顾亦无愧。然必每岁测验修改，积三十年，庶尽其法。可使如三代日官，世专其职，测验良久，无改岁之事矣。”又《合朔议》曰：日行历四时一周，谓之一岁；月逾一周，复与日合，谓之一月；言一月之始，日月相合，故谓合朔。自秦废历纪，汉太初止用平朔法，大小相间，或有二大者，故日食多在晦日或二日，测验时刻亦鲜中。宋何承天测验四十余年，进《元嘉历》，始以月行迟速定小余以正朔望，使食必在朔，名定朔法，有三大二小，时以异旧法罢之。梁虞广刂造《大同历》，隋刘焯造《皇极历》，皆用定朔，为时所阻。唐傅仁均造《戊寅历》，定朔始得行。贞观十九年，四月频大，人皆异之，竟改从平朔。李淳风造《麟德历》，虽不用平朔，遇四大则避人言，以平朔间之，又希合当世，为进朔法，使无元日之食。至一行造《大衍历》，谓“天事诚密，四大三小何伤。”诚为确论，然亦循常不改。臣等更造新历，一依前贤定论，推算皆改从实。今十九年历，自八月后，四月并大，实日月合朔之数也。详见《郭守敬传》。是日，方列跪，未读奏，帝命许衡及恭懿起，曰：“卿二老，毋自劳也。”授集贤学士，兼太史院事。十八年，辞归。二十年，以太子宾客召；二十二年，以昭文馆学士、领太史院事召；二十九年，以议中书省事召。皆不行。三十一年，卒，年七十。
①《元史》卷一六十《杨恭懿传》，第3842页。
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