，西汉末年战乱，长安损毁几近废墟，东汉改在洛阳建都。东汉末年（190）董卓焚毁洛阳宫室，迁都长安，修葺宫殿居住。五年后又经战乱，新修葺的宫室又被破坏殆尽。
汉末及魏晋战乱期间，长安毁坏严重。西晋初年文学家潘岳所撰《西征赋》中描写当时长安“街里萧条，邑居散逸。营宇寺署，肆廛①管库，蕞芮②于城隅者，百不处一。所谓尚冠、修成，黄棘、宣明，建阳、昌阴，北焕、南平，皆夷漫涤荡，亡其处而有其名。尔乃阶长乐，登未央，泛太液，凌建章，萦馺娑而欸駘烫③，轥枍诣而轢承光④。徘徊桂宫，惆怅柏梁。鹜雉雏于台陂，狐免窟于殿傍”，宫城官署、市坊、闾里，都是一派荒凉残破景象。
在十六国时期，长安先后为前赵、前秦、后秦的都城，经近百年的恢复发展，到后秦时又成为宫殿壮丽、财宝盈积，居民六万户的北方雄都。十六国期间，长安基本沿用汉末旧城格局，改动不大，建小城，新修了宫室官署，恢复了道路民居，具体位置和形制均不详。在魏晋时，出于战争需要，长安建有小城，史载晋愍帝四年（316），刘曜攻入长安外城，晋人退守长安小城。晋郭缘生《述征记》中也说，长安小城最东一门名落索门，门内有司马京兆碑⑤。318年，刘曜在长安称帝（改国号为“赵”，史称“前赵”，年号光初元年）后建新宫，前殿为光世殿，后殿为紫光殿。两年间立宗庙、社稷、南北郊，在长乐宫东立太学，在未央宫西立小学，起丰明观，并效法西晋洛阳在宫殿另立西宫，形成东西宫并列的布局，宫中正殿效法魏晋洛阳宫东西堂的规制。
东晋穆帝永和八年（352），前秦苻坚在长安建都，沿用前赵的宫殿，西宫为王宫，东宫为太子宫。西宫的门、殿名称、规制全仿洛阳西晋宫殿，正门称端门，门外有东、西二阙。端门左右有东、西掖门。东门称云龙门，正殿称太极殿，太极殿两侧有东、西两堂。《晋书》中说车师前部王等朝觐苻坚，见“宫宇壮丽，仪卫严肃，甚惧，因请年年贡献”⑥，反映其宫室建筑之壮丽。前秦皇始四年（354），在长安北门平朔门外建来宾馆以接待各少数民族的首领，在长安南面东门杜门之外建灵台。358年建明堂，修缮南北郊，至此都城礼制建筑基本齐备。
后秦长安沿用西汉旧城，史载北面有朝门、平朔门和横门，南面有杜门，分别为汉代的洛城门、厨城门、横门和覆盎门，仅更改部分名称。后秦的宫殿沿用前秦，仍是东、西二宫并列，西宫为王宫。
东晋安帝义熙十三年（417），东晋刘裕攻陷长安，以长安为雍州，关中又陷入战乱。418年，夏国赫连勃勃攻陷长安，晋雍州刺史朱龄石焚长安宫室东逃。至此，自318年刘曜建都以来，长安近百年的建设再次化为灰烬。
北魏太武帝（拓跋焘）太延五年（439），统一北方，定都洛阳，字文泰镇守关中。北魏孝武帝（拓跋脩）永熙三年（534），因权臣高欢控制朝政，魏孝武帝逃至长安投奔宇文泰，次年宇文泰毒杀孝武帝，在长安拥元宝炬为帝，史称西魏；高欢另在邺城拥元善见为帝，史称东魏，自此北魏政权一分为二。为了跟比自己强大的东魏和东晋对抗，宇文泰励精图治，重用苏绰治国，尽地利，敦教化，耀贤良，均赋役，国力日渐增强，长安陆续有所兴建，再次走向繁荣。西魏长安似偏重城的中部和北部。城内居住区仍为市里制。554年，宇文泰攻克南梁，活捉梁元帝，将俘虏的数万名战俘和百姓驱入长安。
西魏恭帝（拓跋廓）三年（557），被迫禅位，宇文泰之侄宇文护拥泰幼子宇文觉为帝，史称“北周”，长安继续为都。北周不久就举行了祀圜丘、方丘、太社、太庙诸礼，可知在西魏时诸礼制建筑已建成，但具体位置和规制已不可考。此后宇文护两次易帝，其执政十余年间，对长安的宫室、坛庙、苑圃有所建设。北周武帝天和六年（572），杀宇文护后亲政。史载周武帝是个汉化程度较高的明君，他释放奴婢为民，实施西魏时的均田制和府兵制，使国家经济和军事实力大大增强。他惩罚贪官，任用贤良，灭佛没产，号召复古、节俭，“诸宫殿华绮者，皆撒毁之。改为土阶数尺，不施栌栱。其雕文刻镂，锦锈纂组，一皆禁断”。他带头提倡廉俭，使得国库很快充盈起来。周武帝建德六年（577），统一北方，其后又占领了南陈长江以北的领地，为隋朝的统一奠定了基础。
北周的宫殿沿袭魏晋以来的东、西二宫，东宫为太子宫，西宫为皇宫。但北周政权标榜依周制立国，以在文化上与梁及北齐相抗，所以宫室名称比拟周代之名。比如宫内主殿把太极殿和东西堂改名为露寝及左右寝，殿前之门称露门，宫城正门称应门，等等。此外也有如乾安、延寿、文昌、明德、正武、大德、天德、含仁等其他殿。其中正武殿多用于听讼、大醮、大射、举哀等仪式，大德殿多用于议政，是外朝的主要议政殿字。明帝、宣帝死于延寿、天德殿，或为寝殿，含仁殿是太后居所。宫中有永巷，即贯通宫城的东西向横街，将宫城分为外朝和内廷两部分。
周宣帝（宇文赟）即位（578），又大兴土木。次年（579），北周宣帝传位于太子，自称“天元”，实即太上皇，改称皇宫为“天台”。即位的太子即北周静帝，仍住东宫。改名为正阳宫。581年杨坚以隋代周，次年（582）舍弃旧都在长安东南龙首原处建新都大兴城（后之唐长安城），自此长安旧城废弃。
注释：
① 肆廛（chán ），即街市。
② 蕞芮（zuìruì），形容小。
③ 馺娑（sàsuō）， 汉宫殿名。欸（āi ）指叹声。駘（tái）
④ 轥（lìn ）车轮碾过。枍诣（yìzhī）， 汉宫殿名。轢（lì） 车轮碾轧。
⑤ 太平御览（居处部）（门）下，引《述征记》曰：“青门外有魏车骑将军郭淮碑。小城最东一
门名落索门。门裹有司马京兆碑，郡民所立。”
⑥ 晋书（载记），待坚下。
（资料来源：《西安地方志》2023年第6期，本文选自贺从容编著《古都长安》）
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