成语趣谈——结草衔环

解释：结草，把草结成绳子，搭救恩人；衔环，嘴里衔着玉环。旧时比喻感恩报德，至死不忘。

出处：“结草”见于《左传·宣公十五年》：“……及辅氏之役，颗见老人结草以亢杜回。”“衔环”是古代神怪小说上记载的一个故事，见《后汉书·杨震传》李贤注引《续齐谐记》。

故事：春秋时，晋国的魏武子在生病时，曾嘱咐儿子魏颗，在他死后，把一个没有生过儿子的妾嫁出去。后来魏武子病重时又告诉魏颗，他死后让这个妾陪葬。魏武子死后，魏颗觉得父亲病危时的语言可能是神志不清的胡言乱语，便依照以前的吩咐把武子的妾嫁出去了。后来，魏颗领兵和秦国打仗，看见战场上有个老人把遍地的草都打成了结子，缠住秦军的战马，使秦军兵将纷纷坠马，魏颗因此大获全胜并俘虏了秦将杜回。是夜，魏颗做了个梦，梦见在战场上结草的老人自称是那位出嫁妾的父亲，是来报答魏颗不把自己女儿当陪葬品的恩情。

据古代神怪小说载：东汉杨宝在9岁时，从华阴山北捉了一只受伤的黄雀，带回家饲养，等伤好后把黄雀放了。后来，杨宝梦见黄雀化作一名黄衣童子回来报恩，自称是西王母的使者，并口衔4枚白环，说杨宝的子孙将来都会像白环一样珍贵。后来，杨宝的儿子杨震、孙子杨秉、曾孙杨赐和玄孙杨彪果然都飞黄腾达。

因为这两个故事都含有知恩必报的意思，所以后人把它们结合成一句成语“结草衔环”，形容感恩图报。

文章来源：《西安地方志》2021年第3期